நீங்கள் கோவிலுக்குச் சென்றால் தவறாமல் கொடிமரத்தை வணங்கும் பழக்கம் உள்ளவரா? நம் முன்னோர்களின் இந்த பிரம்மாண்டமான அறிவியலைப் பற்றி நீங்கள் என்ன நினைக்கிறீர்கள்?

 நாம் கோவிலுக்குச் சென்றவுடன் கோபுரத்தைத் தாண்டியதும் முதலில் பார்ப்பது பிரம்மாண்டமாக நிற்கும் 'கொடிமரம்' தான். அதன் கீழே விழுந்து வணங்கிவிட்டுத் தான் சாமி கும்பிடச் செல்வோம். இன்றைய  மாடர்ன் தலைமுறையிடம், "கோவிலில் எதற்கு இவ்வளவு பெரிய கொடிமரம்?" என்று கேட்டால், "திருவிழா காலங்களில் கொடி ஏற்றுவதற்குத் தான்" என்று மிகச் சாதாரணமாகச் சொல்வார்கள்.

ஆனால், கொஞ்சம் ஆழமாக சிந்தித்துப் பாருங்கள்! உலகத்தையே மிரள வைக்கும் கட்டிடக்கலையைக் கற்றிருந்த நம் தமிழ் மன்னர்களும், சித்தர்களும் வெறும் ஒரு துணியைக் கட்டுவதற்காகவா பல டன் எடையுள்ள செம்பு, பித்தளை மற்றும் தங்கத்தை உருக்கி இவ்வளவு பிரம்மாண்டமான தூண்களை நிறுவியிருப்பார்கள்? நிச்சயமாக இல்லை!

இதற்குப் பின்னால், இன்றைய நவீன 'எலக்ட்ரிக்கல் இன்ஜினியரிங்' (Electrical Engineering) உலகையே அதிர வைக்கும் ஒரு மாபெரும் அறிவியல் ஒளிந்திருக்கிறது!

பழங்காலத்தில் கிராமங்களில் பெரிய மாடி வீடுகளோ, உயர்ந்த கட்டிடங்களோ கிடையாது. ஒரு ஊர் என்றால், அங்குள்ள கோவில் கோபுரம் தான் ஆகப்பெரிய உயரத்தில் இருக்கும். மழைக்காலங்களில் வானத்திலிருந்து விழும் பல லட்சம் வோல்ட் (Volts) மின்சாரம் கொண்ட இடியும் மின்னலும், ஊரில் உள்ள மிக உயரமான கட்டிடத்தைத் தான் முதலில் தாக்கும். அப்படித் தாக்கினால், மொத்த கோபுரமும் ஊரும் தரைமட்டமாகிவிடும்.

இதைத் தடுக்க நம் முன்னோர்கள் கண்டுபிடித்த பிரம்மாண்டமான 'இடிதாங்கி' (Lightning Arrester) தான் இந்தக் கொடிமரம்!

கோவிலின் மூலவர் சிலைக்கும், ராஜகோபுரத்திற்கும் நேர் கோட்டில் தான் கொடிமரம் அமைக்கப்பட்டிருக்கும். இது பல அடி ஆழத்திற்குப் பூமிக்குள் புதைக்கப்பட்டு, அதன் மேல் சிறந்த மின்கடத்தியான (Good Conductor of Electricity) செம்பு அல்லது பித்தளையால் கவசம் செய்யப்பட்டிருக்கும். பயங்கரமான இடி விழும் போது, அந்த மரத்தின் உச்சியில் உள்ள உலோகக் கலவை அந்த ஒட்டுமொத்த மின்சாரத்தையும் ஒரு நொடியில் உறிஞ்சி, பாதுகாப்பாக பூமிக்குள் இறக்கி விடுகிறது. இதனால் அந்த ஒட்டுமொத்த ஊரும், மக்களும் எந்த ஒரு பாதிப்பும் இல்லாமல் தப்பிக்கிறார்கள்!

1752-ஆம் ஆண்டு பெஞ்சமின் பிராங்க்ளின் (Benjamin Franklin) என்பவர் தான் இடிதாங்கியைக் கண்டுபிடித்தார் என்று நம் பள்ளிகளில் பெருமையாகப் படித்துக் கொண்டிருக்கிறோம். ஆனால், அவருக்கு பல ஆயிரம் வருடங்களுக்கு முன்பே, ஒவ்வொரு கிராமத்தின் நடுவேயும் பிரம்மாண்டமான இடிதாங்கிகளை நிறுவி, அதை மக்கள் பாதுகாக்க வேண்டும் என்பதற்காகவே அதை 'இறை வழிபாடாக' மாற்றிய நம் தமிழர்களின் அறிவை என்னவென்று சொல்வது?

நம் முன்னோர்கள் கட்டிய கோவில்கள் வெறும் செங்கற்களால் கட்டப்பட்ட பிரார்த்தனை கூடங்கள் அல்ல; அவை இயற்கை சீற்றங்களில் இருந்து மக்களைக் காப்பாற்ற கட்டப்பட்ட மாபெரும் பாதுகாப்பு அரண்கள் (Survival Shelters)!